Questions les plus fréquentes
Qu’est-ce que l’épilepsie ?
L’épilepsie est une affection médicale entraînant des crises récurrentes chez une personne. Ces crises sont dues à des décharges électriques excessives dans le cerveau.
Il existe plus de 40 types de crises différents affectant la conscience, le mouvement, la sensation et les comportements. Les symptômes d’une crise dépendent de la zone du cerveau où se produit l’activité électrique anormale et de l’étendue du cerveau touchée.
Il y a deux catégories principales de crises : généralisées et focales.
Les crises généralisées touchent l’ensemble du cerveau, tandis que les crises focales concernent une zone spécifique du cerveau.
Les crises peuvent être convulsives ou non. Une crise généralisée, comme une crise tonico-clonique, peut entraîner une perte totale de conscience et des tremblements dans tout le corps, tandis qu’une crise focale, telle qu’une crise à conscience altérée, peut amener la personne à être dans un état de transe, à ressentir des sensations modifiées, à avoir des mouvements non contrôlés ou à être incapable de parler.
Les crises peuvent varier en fréquence et en gravité. Chez certaines personnes épileptiques, les crises se produisent seulement occasionnellement ; pour d’autres, elles peuvent survenir jusqu’à des centaines de fois par jour.
Pour plus d’informations :
– Fiche d’information sur l’épilepsie
– Types de crises et premiers secours
Combien de personnes sont atteintes d’épilepsie ?
L’épilepsie est bien plus courante qu’on ne le pense. Elle est plus répandue que la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques et la paralysie cérébrale. Environ 1% de la population est touchée, soit plus de 50 000 personnes en Colombie-Britannique, plus de 380 000 personnes au Canada et plus de 65 millions de personnes dans le monde.
L’épilepsie est le trouble cérébral grave le plus courant au niveau mondial. Aucune limite d’âge, de race, de classe sociale, nationale ou géographique n’existe, ce qui signifie que tout individu, quel que soit son âge, sa situation de vie, son genre, sa race, son origine ethnique, sa religion, sa situation socioéconomique, sa localisation géographique ou son orientation sexuelle, peut développer de l’épilepsie.
Que faire lorsqu’une personne fait une crise ?
1 personne sur 10 aura au moins une crise au cours de sa vie. Connaître les premiers secours en cas de crise est essentiel. Voici ce que vous pouvez faire :
1. Restez calme.
2. Protégez la personne de tout risque de blessure :
- Mettez quelque chose sous sa tête.
- Éloignez les objets dangereux.
- Desserrez tout ce qui est serré autour de son cou.
- Retirez ses lunettes.
3. Dès que possible, placez doucement la personne sur le côté.
4. Restez avec elle jusqu’à ce qu’elle reprenne complètement conscience.
5. Rassurez-la après la crise.
Ne mettez jamais rien dans la bouche d’une personne pendant une crise. Elle ne peut pas avaler sa langue pendant une crise.
Ne retenez pas et ne maintenez pas la personne pendant une crise.
Appelez une ambulance si la crise dure plus de cinq minutes, en cas de crises répétées, si c’est une première crise (sans antécédents connus), ou si la personne est blessée, enceinte ou diabétique.
Pour plus d’informations :
– Affiche des premiers secours
– Types de crises et premiers secours
Quelles sont les causes de l’épilepsie ?
L’épilepsie peut avoir de nombreuses causes. Tout ce qui perturbe l’activité normale des cellules nerveuses dans le cerveau (les neurones) peut entraîner des crises.
Cependant, environ 70% des cas d’épilepsie n’ont pas de cause connue. Seulement 30% des cas peuvent être attribués à une cause identifiée.
Les causes connues incluent :
– Lésion cérébrale
– AVC
– Infections endommageant le cerveau (telles que la méningite ou l’encéphalite)
– Tumeurs cérébrales
– Anomalies du développement cérébral
D’autres causes potentielles sont :
– Troubles génétiques
– Déséquilibres des neurotransmetteurs
– Mutations géniques
– Anomalies des membranes cellulaires
Il n’existe pas de remède contre l’épilepsie. Des traitements comme les médicaments peuvent contrôler les crises chez de nombreuses personnes, mais environ un tiers des épileptiques continueront à avoir des crises. Cela souligne la nécessité de poursuivre les recherches sur l’épilepsie pour trouver des traitements efficaces et, éventuellement, un remède.