Électroencéphalographie (EEG)
L’EEG est le test de laboratoire le plus informatif chez les individus présentant des crises épileptiques. Il peut jouer un rôle important dans le diagnostic de l’épilepsie, la classification du type de crise épileptique et du syndrome épileptique, la détermination de la zone du cerveau où commencent les crises et, dans certains cas, peut influencer le choix du médicament antiépileptique.
Le diagnostic de l’épilepsie est généralement basé sur l’histoire clinique. En raison de la nature aléatoire et souvent imprévisible des crises épileptiques, l’EEG est généralement enregistré entre les crises et les conclusions sont basées sur les résultats de l’EEG entre les crises. Si la zone déclenchant les crises se trouve profondément dans le cerveau, comme dans les lobes frontal ou temporal, l’enregistrement EEG peut être normal. En effet, même des EEG répétés peuvent être normaux chez certains patients épileptiques. En revanche, des motifs EEG épileptiformes se produisent chez environ un à deux pour cent des patients sans antécédents de crises épileptiques. Les proches de personnes épileptiques peuvent avoir hérité de motifs EEG génétiques sans présenter de crises épileptiques. Il est donc important que les résultats de l’EEG soient correctement interprétés et corrélés à l’histoire clinique du patient.
Aspects techniques de l’EEG
L’EEG mesure la différence de potentiel électrique entre deux points à la surface de la tête. Il s’agit d’une trace des fluctuations de tension au fil du temps enregistrées à partir d’électrodes placées sur le cuir chevelu d’une manière spécifique. Ceci représente les potentiels électriques fluctuants dans les membranes des neurones (cellules cérébrales) dans les couches superficielles du cortex cérébral. Le crâne, le cuir chevelu et le liquide céphalorachidien réduisent l’activité EEG qui est détectée à la surface du cuir chevelu.
Généralement, 19 électrodes EEG sont placées sur le cuir chevelu ainsi que des électrodes de référence placées sur les oreilles, la joue, et pour capter l’électrocardiogramme (ECG). Dans des situations sélectives, le neurologue peut suggérer que des électrodes supplémentaires soient appliquées afin d’enregistrer l’activité EEG qui pourrait être manquée par un EEG de routine.
Procédures d’activation pendant un EEG
Les procédures d’activation sont effectuées afin d’induire ou de faire ressortir des anomalies EEG qui pourraient ne pas être présentes lors d’un enregistrement EEG de routine.
L’hyperventilation est une procédure au cours de laquelle le patient est invité à respirer profondément pendant trois à quatre minutes. Cette procédure influence particulièrement les crises d’absence qui ont un motif EEG classique appelé décharges de pointe-ondes de trois secondes. Les crises d’absence ont tendance à se produire plus fréquemment chez les enfants que chez les adultes.
La stimulation photique intermittente à l’aide d’une lumière stroboscopique est un activateur de décharges de pointes-ondes ou de poly-pointes-ondes qui ont tendance à se produire plus typiquement dans certaines formes génétiques d’épilepsie ou d’épilepsie myoclonique. Ce phénomène est appelé photosensibilité ou réponse photoparoxystique.
Enregistrement EEG privé de sommeil
Le patient veille tard la nuit précédant l’EEG et se lève très tôt le matin, ce qui permet généralement au patient de dormir pendant l’enregistrement EEG et, dans certains types d’épilepsie, les anomalies EEG peuvent n’apparaître qu’en sommeil.
Surveillance vidéo-EEG et enregistrements EEG ambulatoires
La surveillance vidéo-EEG permet l’enregistrement simultané de l’EEG et des données vidéo et est particulièrement utile pour évaluer les patients en vue d’une chirurgie de l’épilepsie et déterminer si les événements cliniques que le patient vit sont de nature épileptique ou non épileptique.
Dans certains laboratoires EEG, comme l’hôpital pour enfants de Colombie-Britannique, des enregistrements vidéo ont été effectués dans le cadre d’enregistrements EEG de routine au cours des 10 dernières années. Ceci n’est pas une pratique standard dans tous les laboratoires.
L’EEG ambulatoire permet une surveillance EEG continue pendant les activités normales et peut être utile pour évaluer la fréquence des crises et déterminer la nature des comportements cliniques. Les patients peuvent se déplacer et quitter l’hôpital avec les enregistrements EEG en cours et généralement, la batterie permet un enregistrement EEG continu pendant 18 à 24 heures.
Surveillance vidéo-EEG invasive
Cela implique la mise en place d’électrodes directement sur (électrodes en grille ou bande sous-durale) ou à l’intérieur (électrodes profondes) de la surface du cerveau et est effectuée chez les patients subissant une chirurgie cérébrale épileptique dans des situations sélectionnées.
Approuvé pour la circulation en janvier 2009 (lh)